В книге прослеживается история коммунистического движения в Китае — от зарождения до Коммунистической революции. Революционные события 30-х годов и последовавшая за ними гражданская война обернулись величайшим потрясеним для страны. Это было время надежд и смелых проектов и вместе с тем — небывалой жестокости и нетерпимости. Особый акцент делается на поколенческой проблеме, конфликте «отцов и детей».